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La Première guerre mondiale, désastre et fraternité (en Champagne)

Franco-Américains, nous commençons par les Etats-Unis ...

dont les sites de mémoire se trouvent près de la crête de Chemin des Dames, lieu d'affrontement apocalyptique (16 avril-9 mai 1917). Il mena à la mutinerie de la moitié de l'armée française. Ce fut la dernière offensive majeure menée par des Français – jusqu'à nos jours.

 

 

 

 

Les Américains sont partis aussi joyeusement que les Européens pour la guerre qui initia les calamités du XXe siècle.

 

Le cimetière qui côtoie le premier champ de bataille américain en Europe rappelle leur tragédie.

 

En commémorant l'aide humanitaire de volontaires américains, souvent des femmes, un musée évoque une lumière dans le désastre.

 

 

 

  • Mémoire française et américaine

 

 

Nous aborderons le catastrophe par laquelle commença le XXe siècle d'une façon qui va beaucoup plus loin que les expériences d'une seule nationalité. 

En route, juin 1917
Chapelle américaine à Château-Thierry

 

"La Fayette, nous voici", le Général Pershing, Commandant de la Force Américaine, est sensé avoir dit quand il débarqua en France à la tête de ses troupes. Cette déclaration inspira un vitrail.

"Bienvenue", mars 1918

 

Des familles américaines l'ont financé en mémoire de leurs fils morts à la guerre et pour rappeler la fraternité qu'à ressenti les deux populations. 

 

L'église est fermée, sauf pour le culte. Nous la visiterons par permission spéciale.

 

 

  • À quelques kilomètres, un musée et un jardin ont remplacé les débris d'un châtéau 

 

Le Musée de la Coopération franco-américaine, à Blérancourt, a été construit sur l'emplacement d'un château détruit dans la bataille. Un jardin de fleurs de l'Amérique du Nord est dédié au souvenir des volontaires américains qui ont aidé les Français pendant et après la guerre. Le musée présentent des souvenirs émouvants. 

 

Aux lumineux étages supérieurs, des œuvres d'art illustrent la synergie culturelle entre les États-Unis et la France, du XVIIIe siècle jusqua'aux années 1930.

 

• Aux alentours : consultez nos suggestions sur la Champagne, notamment sur le  Reims reconstruit des années 1920. 

     

     

    • Patriciennes pour lesquelles privilege signifait devoir

     

     
    Les couleurs rappellent les deux drapeaux.
    Anne Morgan, 1918

     

    Ann Morgan, fille superbe du magnat J.P. Morgan, aurait pu être une star de la société newyorkaise. Elle choisit d'organiser le secours et, plus tard, a fondé ce musée.

    Anne Morgan, fondatrice de musée

     

    Nous raconterons ce que nous connaissons d'elle et utiliserons les documents du musée, joints aux nôtres, pour évoquer ces liens franco-américains peu connus.

     

     

    • Le musée rappelle l'aide de bénévoles, pendant et après la guerre...

     

     

    Bénévoles américaines, "Le Miroir", avril 1915

     

    "Beaucoup d'Américaines sont venues en Europe apporter aux Alliés leur dévouement et leur courage. Dans les ambulances, dans les garages, vêtues de costumes masculins, on les retrouvent toujours vives, chaleureuses et alertes."  Le Miroir, 18 avril 1915
    Mère française, infirmière américaine, abris soldats

     

    Nous évoquerons leur histoire peu connue, ainsi que celle des volontaires américains chauffeurs d'ambulance, qui au péril de leur vie, chaque jour ramenèrent des blessés du front.

     

     

     

     

    • En fin d'après-midi nous visiterons les tombes de soldats tués dans la première bataille d'importance majeure des Américains en Europe

     

     

     

    Cimetière près du champ de bataille de Belleau Wood, 6-24 juin 1918

     Nous participerons à la descente du drapeau, un moment de dignité.

     

     

     

    • Coûts, CLIQUEZ

     

    ° Le musée demande un droit d'entrée modeste.

     

     

    Crédits : vitrail de la chapelle / Flora Trumelon (assistante du Directeur, Mémorial de Belleau Wood) ; départ de troupes américaines, leur accueil / bombardement de la cathédrale de Reims / "Le Miroir" juin 1917; Anne Morgan jeune et aide à réfugiée / publication du musée de Blérancourt ; Anne Morgan plus tarde, portrait (au Musée de Blérancourt) et jardin / Claude Abron; cimetière / Frank Atkinson, ancien Directeur du Mémorial de Belleau Wood

     

     

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